据《人民法院报》2005年3月26日报道，安徽省安庆市一名患者陈某，为报复医院，竟然持刀刺杀护士许某，（经安庆市公安局刑事科学技术研究所鉴定，许某损伤程度为重伤二级）。公诉机关指控陈某构成故意杀人罪（未遂），陈某及其辩护人认为应定性为故意伤害，法院以陈某犯故意杀人罪（未遂），判处其有期徒刑九年。

    根据《刑法》第二百三十二条，犯故意杀人罪的，处死刑、无期徒刑或者十年以上有期徒刑，情节较轻的，处三年以上十年以下有期徒刑。根据《刑法》第二十三条第二款，对于未遂犯，可以比照既遂犯从轻或者减轻处罚。根据《刑法》第二百三十四条，故意伤害他人身体的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制。致人重伤的，处三年以上十年以下有期徒刑；致人死亡或者以特别残忍手段致人重伤造成严重残疾的，处十年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑。

    以被害人损伤程度为重伤为例，如果以故意杀人（未遂）定性，在“死刑、无期徒刑或者十年以上有期徒刑”的量刑幅度内从轻或者减轻处罚量刑（情节较轻的除外，本文对这种情况不予讨论），如果以故意伤害（致人重伤）定性，在“三年以上十年以下有期徒刑”的量刑幅度内量刑。媒体报道的这起案件中，被害人因为具有自首情节，被法院判处九年有期徒刑，假如她被以故意伤害（致人重伤）定性，因为具有自首情节，保守估计量刑也不会高于五年有期徒刑。由此可见，这类案件是定性为故意杀人（未遂）还是故意伤害，对被告人最后承担的刑罚有极大的影响。

    如果区分故意杀人（未遂）还是故意伤害？关键是判断行为人在行为时是出于杀人的故意还是伤害的故意。由于行为人的主观方面是意识范畴，无法用直接证据得出结论，实践中基本是根据行为人的行为和所处的客观条件，根据经验法则推定得出结论。

    在媒体报道的这起案件中，陈某在手术后对院方心生怨恨，有预谋地购买刀具，“向许某左下腹部猛刺一刀，致刀刃当场断裂在许某腹中，陈某随即将手中白色刀柄砸向许某头部，并举起身旁一张黑色不锈钢圆凳砸向许某头部，”从许某用刀刺许某的部位（腹部），力度（，致刀刃当场断裂在许某腹中），用刀柄、不锈钢圆凳砸许某要害部位（头部），从常识来讲，作为一个成年人，陈某是会意识到自己的行为会导致许某死亡的，并且积极追求这种危害结果的发生，所以可以认定其主观方面是故意杀人，而非仅仅是故意伤害。